彼の生涯の最後の年に、フィンセント・ファン・ゴッホは別のアーティストの作品にインスピレーションを求め、サン＝レミの精神病院に閉じ込められている間に木こり（ミレーの模倣）を制作しました。この絵は、ジャン＝フランソワ・ミレーの有名な農村労働者のイメージを「翻訳」した作品の一つであり、彼は手紙の中で「全く異なるものに取り組むことで自分をリフレッシュする」方法としてこの実践を説明しました。これらの再解釈は単なるコピーではなく、ファン・ゴッホは色彩、筆使い、感情の強度を実験するためにそれらを利用し、オリジナルを彼自身のものに変容させました。 木こり（ミレーの模倣）の中心には、孤独な姿が立っており、斧を振り上げて木を割る瞬間を捉えています。ファン・ゴッホが選んだこの瞬間は緊張と集中に満ちています：木こりの体は前に傾き、筋肉は緊張し、目は丸太に固定されています。彼の周りの風景は、大胆でリズミカルな筆致で描かれ、地面と木々はほぼエネルギーで脈打っています。ミレーのより控えめなパレットとは異なり、ファン・ゴッホのバージョンは対照的な色彩で生き生きとしており、深い緑、オーカー、青の閃光があり、質素な労働のシーンを生き生きとしたドラマに変えています。ミレーの木こりは冷静で壮大ですが、ファン・ゴッホの木こりは落ち着きがなく、筆使い自体が作業の身体的な努力を反響させています。 この絵の正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、ファン・ゴッホが1889年にサン＝レミにいる間にミレーの作品のシリーズの一部として制作したことは知られています。これらの絵は委託されたものではなく、ファン・ゴッホ自身の学びと慰めのために創作されたものであり、精神病院での滞在中に構造と意味を求めていました。今日、木こり（ミレーの模倣）は、ミレーへのファン・ゴッホの敬意と、彼が農村の貧しい人々との親近感を見出す能力の証として存在しています。この絵は、ファン・ゴッホの晩年が個人的な苦闘と過去の芸術との深い関わりによってどのように形作られたかを示す生き生きとした例として残っています。