元の環境で聖母子と四人の聖人を見た人は、その作者を誤解することはなかっただろう。この絵画の大胆で彫刻的な人物と空間感は、以前の世紀の平面的な金色のアイコンからの根本的な断絶を示している。正確な制作日や委託は不明であるが、学者たちはこの作品がジョット・ディ・ボンドーネの成熟したスタイルの最も初期の生き残りの例の一つであり、ヨーロッパの絵画を革命的に変えることになると一致している。このパネルが生き残ったこと自体が驚くべきことであり、多くの同時代の祭壇画が失われたり、分解されたりしているため、ジョットのパネルはイタリア・ルネサンスの夜明けの貴重な証人となっている。 構図の中心には、宝座に座る聖母マリアが堂々とした姿で、祝福の手を挙げるキリストの子を抱いている。四人の聖人が宝座の両脇に立っており、それぞれの特徴によって識別できる：本、十字架、殉教の棕櫚の葉があり、静かな証人の法廷を形成している。金色の背景はまだ輝いているが、ジョットの人物は柔らかな影を落とし、顔は丸く重みがあり、衣服は自然に折り重なっている。チマブーエの以前の聖母の神聖な対称性とは異なり、ジョットの聖人たちは実際の空間に存在しているように見え、彼らの視線やジェスチャーは観客を静かな敬意と保護の人間ドラマに引き込んでいる。 この絵画の初期の歴史は不確実性に包まれている；その元の場所やパトロンは時の流れに消え去り、この時代の作品にはよくあることだ。何世紀にもわたり、教会の宝物や個人のコレクションを経て、時には誤って帰属されたり、より大きく有名な祭壇画に影を落とされたりしてきた。今日では、ジョットの遺産の礎として認識されており、西洋美術を定義する自然主義の革命の触媒となっている。中世の礼拝堂から現代の博物館への旅は、ジョットのビジョンへの持続的な魅力を強調している。このビジョンは、今でも驚くほど直接的に感じられる。