1153年、京都の帝国宮殿で、狢と呼ばれる怪物が現れ、後白河天皇を苦しめると、恐ろしい叫び声が夜を引き裂きました。この怪物は、猿の頭、狸の体、虎の四肢、そして蛇の尾を持つとされています。伝説の弓矢使い、源義家が呼ばれ、彼の矢は宮殿の屋根の上でうねる獣を倒しました。1804年、葛飾北斎はこの超自然的なドラマの瞬間を、彼の初期の武士版画の試みの一つとして選び、江戸時代の観客を魅了した民間伝承、英雄主義、超自然の交差を捉えました。 義家が狢を殺すでは、弓矢使いが構えを取り、矢を放ったばかりの弓がまだ震えている中、狢の grotesque な姿が雲から転がり落ちています。北斎の線は緊張感に満ち、獣のパッチワークの解剖はリアリズムとファンタジーのミックスで描かれています：虎の爪と猿の顔は明確であり、蛇の尾は空中で巻きついています。義家の冷静で集中した表情は、落下する怪物の混沌と対照的であり、彼の伝説的な冷静さを示す視覚的な手がかりとなっています。構図の対角線の推進は、後に自身の武士版画で有名になる歌川国芳のダイナミックな物語性を反映していますが、北斎のアプローチはより控えめで、爆発的なアクションよりも心理的緊張を強調しています。 この作品の正確な媒体は不明です—一部の情報源は絵画を示唆し、他は手彩色の木版画を示唆していますが、そのスタイルと署名は確実に北斎の初期のキャリアに位置づけられ、富岳三十六景での国際的な名声の前にあります。多くの伝説的な英雄の画像と同様に、これは江戸の急成長する都市市場のために作成された可能性が高く、武士の勇気や超自然的な生き物の物語が高い需要を持っていました。この作品の由来は不明であり、個人コレクションを経て、江戸時代の神話や伝説に特化した展示会に時折現れました。今日、義家が狢を殺すは、北斎が日本の豊かな民間伝承に魅了され、最も暗い伝説さえも生き生きとした忘れがたいイメージで表現する能力の証となっています。