В 1153 году в императорском дворце в Киото раздался чудовищный крик, когда Нуе — химерическое существо с головой обезьяны, телом енота, конечностями тигра и хвостом змеи — спустилось, чтобы мучить императора Конэ. Легендарный стрелок Минамото но Ёримаса был вызван, чтобы положить конец этому ужасу, и его стрела сбила зверя, когда тот извивался над крышей дворца. В 1804 году Кацусика Хокусай выбрал этот момент сверхъестественной драмы для одной из своих ранних попыток в создании военных гравюр, запечатлевая пересечение фольклора, героизма и сверхъестественного, которое завораживало зрителей эпохи Эдо. На картине Ёримаса убивает Нуе стрелок стоит в ожидании, его лук все еще дрожит от выстрела, в то время как уродливое тело Нуе падает с облаков.

Линии Хокусая напряженные и энергичные, анатомия зверя изображена в смешении реализма и фантазии: когти тигра и гримаса обезьяны неоспоримы, в то время как змеиный хвост закручивается в воздухе. Спокойное и сосредоточенное выражение Ёримасы контрастирует с хаосом падающего монстра, что является визуальным намеком на его легендарное самообладание. Диагональная композиция перекликается с динамичным повествованием Утагава Кунийоши, который позже станет известным своими собственными военными гравюрами, хотя подход Хокусая более сдержан, акцентируя внимание на психологическом напряжении, а не на взрывном действии. Точная техника выполнения этой работы остается неясной — некоторые источники предполагают живопись, другие — раскрашенную вручную гравюру на дереве, но стиль и подпись однозначно помещают ее в ранний период творчества Хокусая, до его международной славы с Тридцатью шестью видами горы Фудзи.

Как и многие изображения легендарных героев, она, вероятно, была создана для растущего городского рынка Эдо, где истории о доблести самураев и сверхъестественных существах пользовались высоким спросом. Происхождение работы неясно; она прошла через частные коллекции и время от времени появлялась на выставках, посвященных мифам и легендам эпохи Эдо. Сегодня Ёримаса убивает Нуе является свидетельством увлечения Хокусая богатым полотном японского фольклора и его способности оживлять даже самые темные легенды с помощью ярких, незабываемых образов.