붉은 드레스를 입은 젊은 여성이 손에 머리를 기대고 눈을 감고 있습니다. 그녀의 옆에는 중국 과일이 담긴 그릇, 기울어진 유리잔, 와인 피처가 놓인 화려한 패턴의 테이블이 있습니다. 문이 열리면 조용하고 빈 방으로 이어지며, 전경에는 최근에 사용된 것을 암시하는 쿠션이 있는 의자가 기울어져 놓여 있습니다.

기술적 검토 결과, 요하네스 베르메르는 원래 다음 방에 남자와 개를 그렸으나, 나중에 그것들을 거울과 빈 의자로 교체하여 장면의 의미를 사회적 만남에서 고독과 순간의 감각으로 전환했습니다. 테이블 위의 물체들, 예를 들어 열린 항아리, 과일 그릇, 그리고 나이프와 포크의 존재는 네덜란드 황금 시대의 상징주의에 익숙한 관객들에게 유혹과 최근의 동반자를 암시했을 것입니다. 잠자는 소녀는 베르메르의 주요 후원자인 피터 클라에스 반 루이벤이 소유했던 컬렉션의 일부였으며, 이후 여러 파리 수집가를 거쳐 20세기 초 현재의 컬렉션에 들어갔습니다.

네덜란드 황금 시대 회화의 맥락에서, 베르메르의 가정 노동자에 대한 동정 어린 묘사와 친밀함의 징후를 섬세하게 다룬 점이 이 작품을 당시의 전통과 구별되게 만듭니다.