1896년 에드가 드가가 목욕 후 (여성이 자신을 말리는 모습)을 전시했을 때, 평론가들은 그 급진적인 친밀감과 예술가의 사적인 순간에서 여성의 형체를 relentless하게 추구하는 것에 놀랐습니다. 이 작품은 드가가 여성의 목욕을 주제로 만든 여러 버전 중 하나로, 그는 1890년대에 이 주제를 집착적으로 탐구하며 매번 포즈, 매체, 시점을 변화시켰습니다. 이 시리즈는 매우 독특하여 그의 생애 마지막 무렵에는 드가가 이러한 솔직한 누드로서도 발레 무용가만큼이나 알려지게 되었습니다.

모델의 신원은 여전히 알려지지 않아, 이러한 후기 작품들에 스며드는 익명성과 보편성을 더합니다. 우리에게 등을 보인 한 여성이 앞으로 몸을 숙이고, 약간 비틀면서 수건으로 자신을 말리고 있습니다. 이 포즈는 어색하면서도 자연스러우며, 마치 반쯤 열린 문을 통해 엿본 것처럼 포착되었습니다.

드가의 초점은 이상적인 아름다움이 아니라, 몸의 실제 무게와 움직임에 있습니다: 그녀의 어깨의 긴장감, 척추의 곡선, 수건의 거칠음. 컷팅과 시점은 일본 판화가 연상되며, 이 시기에 드가에게 큰 영향을 미쳤고, 앵그르의 매끄럽고 신화적인 누드와 대조를 이룹니다. 여기서 목욕 행위는 서사나 우화가 제거되어 있으며, 대신 드가는 우리에게 방어 없는 일상적인 의식을 목격하도록 초대합니다.

이 작품의 정확한 매체는 불확실하지만, 드가는 이 시기에 파스텔, 목탄, 심지어 모노타입 기법을 실험하고 있었으며, 종종 질감과 광채를 위해 재료를 겹쳐 사용했습니다. 목욕 후 (여성이 자신을 말리는 모습)은 공식적으로 의뢰된 것이 아니었으며, 대신 드가의 파리 스튜디오에서의 개인적인 탐구에서 나온 것이며, 때때로 친구와 수집가에게 보여졌습니다. 그가 1917년에 사망한 후, 이러한 후기 누드 작품들이 그의 개인 소지품 중에서 발견되었고, 그 솔직함은 그와 가까운 사람들조차 놀라게 했습니다.

오늘날 이 구성의 여러 버전이 주요 미술관에 소장되어 있으며, 움직이는 몸과 일상 생활의 조용한 드라마에 대한 드가의 지속적인 매력을 증명합니다.