엘 그레코의 위대한 시리즈 작품에서 두 사도는 완전히 같지 않으며, 사도 성 마태는 미술 역사학자들 사이에서 촉발된 논쟁으로 두드러집니다. 이 사이클의 다른 작품들과 달리, 모델의 정체는 오랫동안 불확실했으며, 일부 초기 목록에서는 그를 성 야고보 소로 잘못 인식하기도 했습니다. 이러한 혼란은 우연이 아닙니다.

엘 그레코의 사도들은 그의 성숙기 동안 톨레도에서 그려졌으며, 성인의 초상화라기보다는 인간 영혼에 대한 연구로, 각 인물은 독특한 강도를 지니고 있습니다. 이 시리즈는 아마도 1610년경 톨레도의 한 교회를 위해 의뢰된 것으로 보이며, 나폴레옹의 침략 이후에 분산되었고, 20세기에 들어서야 학자들이 대부분의 작품을 자신 있게 재결합했습니다. 세금 징수자로서 제자로 부름받은 성 마태는 여기서 내면의 성찰의 순간을 포착하고 있습니다. 엘 그레코는 그가 장부와 깃펜을 쥐고 있는 모습을 보여줍니다.

이는 그의 과거 삶과 복음의 저자로서의 새로운 역할을 상징합니다. 성인의 시선은 탐색적이고 불확실하며, 관객이나 하늘을 바라보지 않고 보이지 않는 경계에 고정되어 있는 것 같습니다. 높고 좁은 캔버스는 깜박이는 붓놀림과 차가운 빛의 줄기로 영적인 긴장을 높입니다.

카라바조의 강렬한 성 마태의 소명과 비교할 때, 엘 그레코의 비전은 더 심리적입니다. 드라마는 제스처에 있는 것이 아니라 성인의 괴로워하는 얼굴과 길어진 손에 있습니다. 사도 성 마태의 정확한 여정은 역사 속에서 부분적으로 잃어버렸지만, 이 그림이 톨레도 근처 알마드로네스 교구 교회의 세트의 일부였다는 것은 일반적으로 받아들여지고 있습니다. 수세기 동안 교회의 소유물이 판매되거나 이동되면서 이 그림은 개인 소장으로 들어갔고, 이후 엘 그레코의 사도 중 하나로 인식되었습니다.

오늘날 이 작품은 단순한 종교적 이미지로서뿐만 아니라, 예술가의 후기 스타일에 대한 증거로서도 찬사를 받고 있습니다. 이 스타일에서는 매너리즘의 신장과 표현적인 색채가 절정에 달합니다. 엘 그레코의 경력 맥락에서 사도들은 정점에 도달합니다.

그것은 베네치아의 색채, 스페인 신비주의, 그리고 예술가 자신의 불안정한 비전의 최종 종합을 나타냅니다.