에드가 드가가 파리 오페라에 처음 눈을 돌렸을 때, 그는 관객석에 앉아 있는 것에 만족하지 않았습니다. 대신, 그는 특별한 허가를 받아 무대 뒤를 돌아다니며 리허설 중이거나 휴식을 취하는 무용수들을 스케치했습니다. 파리 오페라의 원형 홀의 무용수들은 그가 커튼 뒤의 비밀 세계를 포착한 드문 순간 중 하나로, 파리 사람들은 거의 볼 수 없는 시각입니다.

원형 홀 자체는 실제 건축 공간으로, 젊은 발레리나들이 기다리고, 수다를 떨고, 때로는 부유한 후원자들을 만나는 돔형 로비였습니다. 이 작품의 정확한 제작 날짜는 불확실하지만, 드가가 발레에 집착하던 시기에 속하며, 오페라의 화려함과 고된 현실을 드러내는 수백 개의 이미지를 제작했습니다. 이 그림에서 관객은 마치 원형 홀 내부에 서 있는 듯, 튜튜를 입은 무용수들이 모여 있는 모습을 지켜보고 있습니다. 어떤 무용수들은 스트레칭을 하고, 다른 무용수들은 대화에 빠져 있습니다.

대리인이나 발레 마스터가 모자에 손을 얹고 가장자리에 조용히 서 있으며, 무대 뒤의 엄격한 규율을 상기시킵니다. 높은 창문을 통해 들어오는 빛이 하얀 튤과 광택이 나는 바닥에 비추어져 무용수들을 평범하면서도 조각 같은 모습으로 보이게 합니다. 피에르-오귀스트 르누아르의 더 이상적인 레 뮐랭 드 라 갈레트의 춤과는 달리, 드가는 예술이 노동과 분리될 수 없는 발레의 진정하고 가감 없는 세계를 우리에게 보여줍니다. 파리 오페라의 원형 홀의 무용수들의 정확한 출처는 불명확하며, 원래의 매체도 명확하지 않습니다.

드가는 이 시기에 파스텔, 유화, 심지어 혼합 기법으로 작업했습니다. 그의 많은 발레 장면은 폴 뒤랑-뤼엘과 같은 딜러를 통해 판매되었거나 개인 수집가들 사이에서 거래된 후 공공 컬렉션에 들어갔습니다. 오늘날 이 시리즈의 작품들은 주요 박물관에 흩어져 있으며, 그들의 지속적인 매력과 예술가의 끊임없는 실험을 증명합니다.

이 그림은 드가의 움직임, 현대성, 그리고 19세기 후반 파리의 일상 생활에서 숨겨진 드라마에 대한 평생의 매력을 증명하는 작품입니다.