다른 어떤 주제도 엘 그레코의 작품에서 성 프란치스코보다 더 자주 등장하지 않으며, 그 중에서도 성 프란치스코의 성상 버전은 특히 많아, 이는 예술가의 매력과 후원자들의 영적 갈망을 증명합니다. 이 그림들의 배경 이야기는 1224년에 발생했다고 전해지는 기적적인 사건에 뿌리를 두고 있으며, 아시시의 프란치스코가 라 베르나 산에서 기도하던 중 그리스도의 상처와 같은 상처를 받았다고 합니다. 이 특정 버전의 정확한 날짜와 위탁은 불확실하지만, 여러 작품 중에서의 존재는 성 프란치스코의 신비로운 경험이 스페인 수집가와 반종교개혁 신앙에 대한 지속적인 매력을 지니고 있음을 나타냅니다. 이 그림에서 엘 그레코는 성 프란치스코가 성상으로 찔리는 순간을 포착합니다.

성인은 마르고 눈이 휘둥그레진 채 바위로 가득한 황야에 무릎을 꿇고, 경외심으로 두 손을 높이 들어 초자연적인 빛이 그에게 내리쬐고 있습니다. 거친 수도복, 매듭진 끈, 그리고 그의 발 아래의 해골은 겸손과 죽음에 대한 명상을 불러일으킵니다. 배경은 색의 폭풍과 깜박이는 붓질로 녹아들어, 이는 엘 그레코의 후기 스타일의 특징으로, 조반니 벨리니와 같은 예술가들의 더 절제된 표현과는 차별화됩니다.

여기서 드라마는 서사적 세부 사항에 있는 것이 아니라 영적 강도에 있으며, 성 프란치스코의 길쭉한 형태와 빛나는 얼굴이 관객을 신비 속으로 끌어들입니다. 이 그림의 물리적 역사는 파악하기 어렵습니다. 엘 그레코의 많은 작품처럼, 이 작품은 아티스트가 마지막 몇십 년을 보낸 톨레도에서 유래했을 가능성이 높습니다. 문서화된 후원자나 초기 출처가 없기 때문에, 이는 16세기 말과 17세기 초 스페인 예배당과 개인 컬렉션을 채운 신앙의 이미지의 한 예로 남아 있습니다.

시간이 지남에 따라 엘 그레코의 성 프란치스코 그림에 대한 귀속이 변화했으며, 그의 작업실은 종종 열망하는 고객을 위해 여러 버전을 제작했습니다. 오늘날 이 그림은 예술가의 작품에서 확고한 위치를 차지하고 있으며, 성 프란치스코 이미지에 대한 수요와 엘 그레코의 독특한 비전을 반영하고 있습니다. 이 비전은 지금도 학자와 방문객들을 매료시키고 있습니다.