니콜라 푸생이 1630년경에 셀레네와 엔디미온을 그릴 때, 그는 로마에 살면서 고전 신화의 장면을 갈망하는 학자와 후원자들의 서클에 몰두해 있었습니다. 달의 여신과 그녀의 인간 연인의 이야기는 인문주의자들 사이에서 인기가 있었지만, 푸생의 버전은 프랑스 화가에 의한 초기 대규모 유화 작품 중 하나입니다. 이 그림의 행방은 수세기 동안 알려지지 않았고, 그 귀속에 대한 논란이 오랫동안 이어졌으며, 초기 카탈로그 중 일부는 이 작품을 이탈리아 추종자의 작품으로 잘못 기재하기도 했습니다.

20세기에 들어서야 학자들은 푸생의 저작으로 합의하게 되었고, 그의 초기 로마 시기의 특징인 세심한 구조와 시적인 절제가 그의 작품의 상징임을 인식하게 되었습니다. 신화는 셀레네의 밤 방문 순간에 펼쳐집니다: 아름다운 양치기 엔디미온은 잠에 빠져 있으며, 제우스의 요청에 따라 영원한 젊음을 부여받았습니다. 푸생은 셀레네가 빛나는 로브를 걸치고 밤하늘에서 내려오는 순간을 선택하며, 그녀의 시선은 잠든 청년에게 부드럽게 고정되어 있습니다. 엔디미온의 몸은 고전적인 자세로 배열되어 고대 조각을 반영하고 있으며, 부드러운 달빛—셀레네의 빛—이 그의 형체를 감싸고 있습니다.

작은 푸투가 근처에 떠 있으며, 사랑의 조용한 존재를 상징합니다. 귀도 레니의 더 관능적인 오로라와는 달리, 푸생의 구성은 조용하고 균형 잡혀 있으며, 갈망과 정적에 대한 사색을 초대합니다. 이 그림의 초기 역사는 다소 불투명하지만, 완성 직후 개인 로마 컬렉션에 들어갔을 가능성이 높으며, 푸생의 학문적인 접근을 높이 평가한 감정가들에 의해 감상되었습니다. 그 후 몇 세기 동안 조용히 여러 손을 거쳐 때때로 잘못 귀속되었고, 20세기에 다시 나타나 푸생의 로마 formative years의 주요 작품으로 인식되었습니다.

오늘날 셀레네와 엔디미온은 예술가의 신화에 대한 매력과 서사적 명확성과 감정적 절제를 결합하는 능력의 증거로 자리 잡고 있으며, 이러한 특성은 그의 성숙한 스타일을 정의하고 이후 세대의 화가들에게 영향을 미쳤습니다.