라파엘의 그림 중 성 제롬이 이단자 사비니우스를 처벌하는 장면만큼 많은 학술적 논쟁을 불러일으킨 작품은 드물다. 그 이유는 저자와 존재 자체가 불확실성에 싸여 있기 때문이다. 이 작품은 성 제롬의 삶에서 극적인 에피소드를 묘사한 것으로 여겨지지만, 라파엘의 손과 직접적으로 연결되는 보편적으로 받아들여지는 문서가 없다.

일부 미술사학자들은 1500년경 그의 초기 스타일과의 유사성을 지적하는 반면, 다른 이들은 이 그림이 잃어버린 원작인지, 복사본인지, 잘못 귀속된 것인지 의문을 제기한다. 이러한 모호함은 이 그림을 르네상스 미술 연구에서 매력적이고 논란의 여지가 있는 주제로 만들었다. 장면의 중심에는 성경의 위대한 번역자인 성 제롬이 정의의 분노로 서서, 성경을 왜곡한 이단자 사비니우스를 꾸짖기 위해 손을 들고 있다. 라파엘이 선택한 이 순간은 긴장감으로 가득 차 있다: 제롬의 엄격한 시선과 명령적인 제스처는 사비니우스의 움츠린 자세와 대조를 이룬다.

성인의 상징적인 빨간 로브와 사자 친구가 구성을 고정시키고, 무거운 책(불가타를 상징함)이 그의 발 아래 펼쳐져 있다. 빛의 사용은 제롬을 고립시키고, 사비니우스를 부분적으로 그림자 속에 가두어 이단자의 도덕적 어둠을 시각적으로 은유하고 있다. 도메니키노의 더 극적인 제롬 묘사와 달리, 이 작품은 스펙타클보다 심리적 드라마를 강조한다. 이 그림의 초기 역사에 대해서는 거의 알려져 있지 않으며, 그 매체도 문서화되어 있지 않다.

라파엘에 귀속된 작품으로서는 드문 경우다. 당시 기록에는 그 위탁이나 원래 위치에 대한 세부 사항이 없으며, 예술가의 작품 초기 목록에도 나타나지 않는다. 수세기 동안 이 그림은 다양한 개인 소장품에서 나타났으며, 매번 그 출처에 대한 논쟁을 재점화했다.

오늘날 이 작품은 초기 르네상스 작품의 귀속에 대한 도전의 흥미로운 예로 학술 문헌에서 자주 논의되며, 주요 박물관 갤러리의 고정 전시물이 아닌 지속적인 연구의 대상이 되고 있다.