Немногие картины Рафаэля вызвали столько академических споров, как Святой Иероним, наказывающий еретика Сабиниана, отчасти потому, что авторство и даже само существование этой работы остаются окутанными неопределенностью. Считается, что она изображает драматический эпизод из жизни Святого Иеронима, но нет общепринятой документации, связывающей ее непосредственно с Рафаэлем. Некоторые искусствоведы указывают на стилистические сходства с его ранним периодом около 1500 года, в то время как другие ставят под сомнение, является ли картина утерянным оригиналом, копией или ошибочной атрибуцией.

Эта неопределенность сделала картину предметом увлечения и споров в изучении искусства Ренессанса. В центре сцены Святой Иероним, великий переводчик Библии, стоит в праведном гневе, поднимая руку, чтобы наказать Сабиниана, еретика, обвиняемого в искажении священных текстов. Момент, выбранный Рафаэлем, полон напряжения: строгий взгляд Иеронима и властный жест контрастируют с сгорбленной позой Сабиниана. Иконографическая красная ряса святого и его львиный спутник закрепляют композицию, в то время как тяжелая книга — символ Вульгаты — лежит открытой у его ног.

Игра света изолирует Иеронима, отбрасывая Сабиниана в частичную тень, что является визуальной метафорой моральной тьмы еретика. В отличие от более театральных изображений Иеронима Доменичино, эта работа акцентирует психологическую драму, а не зрелище. Мало что известно о ранней истории картины, и ее материал остается не задокументированным — это редкость для работы, приписываемой Рафаэлю. Современные записи не содержат подробностей о ее заказе или первоначальном местоположении, и она не появляется в ранних инвентарях работ художника.

На протяжении веков картина появлялась в различных частных коллекциях, каждый раз вновь разжигая споры о ее происхождении. Сегодня она часто обсуждается в научной литературе как интересный пример проблем, связанных с атрибуцией ранних работ Ренессанса, и остается объектом продолжающегося исследования, а не постоянным экспонатом в крупной музейной галерее.