엘 그레코의 작품 중 그 기원에 대해 이렇게 많은 논의를 불러일으킨 그림은 거의 없다. 아시시의 성 프란치스코의 황홀경은 1575년경에 제작되었다. 이는 그가 스페인에 도착한 후 알려진 가장 초기의 작품 중 하나로, 그가 여전히 베네치아와 로마의 영향을 흡수하고 있던 시점이다.

이 그림은 엘 그레코가 성 프란치스코를 여러 번 다룬 작품 중 하나이지만, 이 초기 버전은 강렬한 감정적 충격과 원래의 위탁에 대한 불확실성으로 주목받고 있다. 이 그림이 누구를 위해 그려졌는지, 처음 어디에 걸렸는지에 대한 기록은 남아 있지 않다. 학자들은 스타일과 기법만으로 그 이야기를 조합해야 한다. 이미지의 중심에는 성 프란치스코가 바위로 가득한 황야에 무릎을 꿇고, 두 손을 들고, 눈을 들어 황홀해하는 모습이 그려져 있다.

이는 1224년 프란치스코 전설에서 묘사된 순간으로, 성인이 라 베르나 산에서의 환상 중에 그리스도의 상처를 받았다고 전해진다. 그의 발 아래 있는 두개골은 죽음을 상징하며, 거친 수도복과 로프 벨트는 프란치스코의 겸손을 나타낸다. 조반니 벨리니의 사막의 성 프란치스코의 고요하고 균형 잡힌 접근 방식과는 달리, 엘 그레코의 프란치스코는 긴장과 갈망으로 가득 차 있으며, 그의 늘어난 형태와 소용돌이치는 드레이프는 영적 변화를 포착하고 있다.

풍경은 희박하고 거의 추상적이며, 모든 주의가 성인의 신성과의 만남에 집중된다. 아시시의 성 프란치스코의 황홀경의 정확한 초기 역사는 불확실하며, 이 그림의 20세기 이전의 출처는 문서화되어 있지 않다. 일반적으로 이는 엘 그레코의 초기 스페인 작품으로 간주되며, 그가 톨레도에 도착한 직후에 그려졌고, 이는 그가 베네치아 회화의 색과 빛에서 더 표현적이고 영적인 스타일로 전환하는 과정을 드러낸다. 시간이 지나면서 이 그림은 예술가의 경력의 다양한 시기로 귀속되었지만, 기술적 분석은 현재 이 작품이 그의 가장 초기 스페인 캔버스 중 하나로 자리 잡고 있음을 뒷받침하고 있다.

오늘날 이 작품은 엘 그레코의 신비에 대한 매력을 증명하며, 이탈리아와 스페인 예술 전통 간의 지속적인 대화를 나타낸다.