욕조 속의 여성이 1886년에 처음 전시되었을 때, 파리의 비평가들은 충격을 받았습니다. 그것은 누드 자체가 아니라 장면의 노골적인 친밀함 때문이었습니다. 에드가 드가는 여성들이 목욕하고, 몸을 말리고, 머리를 빗는 모습을 담은 일련의 파스텔화를 제작했으며, 이 작품은 가장 논란이 많았습니다.

한 비평가는 드가가 모델들을 "열쇠 구멍을 통해 보는 것처럼" 엿보고 있다고 비난하며, 당시 관객들을 불안하게 했던 침입감을 강조했습니다. 학문적 전통의 웅장한 누드와 달리, 이 여성들은 신화적인 여신이나 우화가 아니라, 사적인 순간에 포착된 평범한 파리 시민들이었습니다. 여기에서 여성은 욕조에 기대어 몸을 앞으로 숙이고, 우리에게 등을 보이며, 두 팔을 욕조의 가장자리에 지탱하고 있습니다. 구도는 매우 타이트하게 잘려져 있어, 관객이 프레임 밖에서 장면을 엿보는 듯한 느낌을 주어 즉각성과 사적인 느낌을 높입니다.

파스텔의 색상은 부드럽지만, 선은 확실하여 행위의 취약성과 평범함을 모두 포착합니다. 장식적인 세부사항이나 서사적인 방해 요소는 없고, 오직 여성의 척추 곡선, 머리의 기울기, 피부와 물 위의 빛의 놀이만이 있습니다. 앙그르의 발팡송의 목욕자가 주제를 이상화하는 것과는 달리, 드가는 포즈를 취하지 않고 자의식을 가지지 않은 몸의 현실을 주장합니다. 욕조 속의 여성은 드가가 1880년대 중반에 제작한 작품 그룹의 일부로, 색상과 형태에 대한 새로운 접근 방식을 탐구하기 위해 파스텔을 사용했습니다.

이 목욕자들은 의뢰된 것이 아니며, 대신 드가의 현대 도시 생활에 대한 매력과 순간적이고 일상적인 순간을 포착하려는 욕망을 반영합니다. 이 특정 작품의 정확한 출처는 완전히 문서화되어 있지 않지만, 시리즈의 많은 작품이 드가가 1917년에 사망한 직후 주요 컬렉션에 들어갔습니다. 오늘날 욕조 속의 여성은 인상파의 전통에서의 단절의 중요한 예로, 드가의 여성의 사적인 의식에 대한 평생의 관심을 나타냅니다.