Poucas figuras bíblicas inspiraram tanta fascinação quanto Maria Madalena, e em Santa Maria Madalena de Joelhos e Cristo em Pé, Filippino Lippi a captura no instante mais debatido de sua história: o momento em que ela reconhece pela primeira vez o Cristo ressuscitado após a Ressurreição. Esta cena, conhecida como "Noli me tangere" ("Não me toques"), foi pintada inúmeras vezes, mas a versão de Lippi se destaca por sua intimidade psicológica e a ternura entre as duas figuras. As origens exatas desta pintura permanecem incertas, com estudiosos ainda debatendo se foi destinada à devoção privada ou como parte de um retábulo maior.

Sua data e encomenda se perderam na história, acrescentando um ar de mistério a um encontro já enigmático. A pintura congela o momento em que Maria Madalena, tomada pela dor e à procura do corpo de Jesus, se vira e percebe que não está falando com um jardineiro, mas com o próprio Cristo, recém-resuscitado. Ela se ajoelha, com as mãos estendidas em anseio e admiração, enquanto Cristo, de pé diante dela, gesticula suavemente para contê-la; sua mão levantada é tanto uma bênção quanto um lembrete da natureza espiritual de seu reencontro. O cabelo fluido de Madalena e sua postura humilde contrastam com a figura ereta e quase luminosa de Cristo, sublinhando sua humanidade e sua divindade.

A paisagem atrás deles, serena e suavemente representada, sugere o cenário do jardim descrito no Evangelho de João. Ao contrário dos gestos dramáticos vistos no posterior Noli me tangere de Tiziano, a abordagem de Lippi é mais tranquila, focando na troca emocional em vez de no movimento teatral. Como acontece com muitas obras de Filippino Lippi, a proveniência inicial da pintura é incerta, um destino comum para imagens devocionais do final do século XV. Embora não existam registros que nos digam quem a possuía originalmente ou onde ela estava pendurada, seu estilo e técnica a situam firmemente dentro do Renascimento florentino, quando os artistas exploravam novas maneiras de expressar a experiência religiosa.

Com o tempo, a atribuição a Lippi foi amplamente aceita, graças ao manejo delicado das drapeações e aos rostos expressivos, marcas registradas de seu estilo maduro. Hoje, Santa Maria Madalena de Joelhos e Cristo em Pé é reconhecida como um excelente exemplo da arte narrativa sensível de Lippi, que une as inovações de seu mestre, Botticelli, com o realismo emocional que viria a definir a pintura renascentista posterior.