Quando Descanso na fonte apareceu em leilão no início do século XX, sua atribuição gerou um animado debate entre os conhecedores: esta obra inicial era realmente de François Boucher, ou de um seguidor talentoso? O tratamento lúdico da vida rural na pintura, tão diferente do estilo Rococó mais opulento que tornou Boucher famoso, levou alguns a duvidar. No entanto, um estudo cuidadoso da pincelada e da composição convenceu a maioria dos especialistas de que se tratava de uma peça autêntica dos anos formativos do artista, por volta de 1730, quando ele estava apenas começando a deixar sua marca em Paris. A cena captura um momento fugaz de descanso: uma jovem camponesa, com um jarro na mão, faz uma pausa em um poço de pedra, seu olhar se encontra com o de um pastor que descansa nas proximidades. A folhagem exuberante, as flores delicadas e o suave jogo de luz sobre seus rostos transformam este ato simples em uma suave celebração da inocência rural.

Os olhos baixos da mulher e a postura relaxada do pastor sugerem uma intimidade silenciosa, enquanto as ferramentas e animais espalhados nas proximidades ancoram a cena no trabalho cotidiano. Ao contrário das grandes obras mitológicas de Nicolas Lancret ou Jean-Baptiste Pater, Boucher aqui escolhe elevar o ordinário, insinuando os prazeres e a dignidade da vida camponesa. O exato patrono de Descanso na fonte permanece desconhecido, mas tais cenas de lazer pastoral estavam em alta demanda entre os colecionadores parisinos da década de 1730, ansiosos por imagens que mesclassem fantasia e realidade. A jornada da pintura através de mãos privadas—às vezes mal atribuída, outras vezes celebrada—reflete os gostos em mudança de sua época.

Hoje, ela se ergue como um testemunho inicial da capacidade de Boucher de infundir até mesmo o tema mais humilde com charme e vitalidade, prenunciando a elegância lúdica que mais tarde definiria o movimento Rococó.