Cuando Descanso en la fuente apareció en una subasta a principios del siglo XX, su atribución generó un animado debate entre los conocedores: ¿era esta obra temprana realmente de François Boucher, o de un hábil seguidor? El tratamiento juguetón de la vida rural en la pintura, tan diferente del estilo Rococó más opulento que hizo famoso a Boucher, llevó a algunos a dudar. Sin embargo, un estudio cuidadoso de la pincelada y la composición convenció a la mayoría de los expertos de que se trataba de una pieza auténtica de los años formativos del artista, alrededor de 1730, cuando apenas comenzaba a dejar su huella en París. La escena captura un momento fugaz de respiro: una joven campesina, con una jarra en la mano, se detiene en un pozo de piedra, su mirada se encuentra con la de un pastor que descansa cerca. El exuberante follaje, las delicadas flores y el suave juego de luz sobre sus rostros transforman este simple acto en una suave celebración de la inocencia rural.

Los ojos bajos de la mujer y la postura relajada del pastor sugieren una intimidad silenciosa, mientras que las herramientas y animales dispersos cercanos anclan la escena en el trabajo cotidiano. A diferencia de las grandes obras mitológicas de Nicolas Lancret o Jean-Baptiste Pater, Boucher aquí elige elevar lo ordinario, insinuando los placeres y la dignidad de la vida campesina. El exacto mecenas de Descanso en la fuente sigue siendo desconocido, pero tales escenas de ocio pastoral estaban en alta demanda entre los coleccionistas parisinos de la década de 1730, ansiosos por imágenes que mezclaran fantasía y realidad. El viaje de la pintura a través de manos privadas—algunas veces mal atribuidas, otras veces celebradas—refleja los gustos cambiantes de su época.

Hoy, se erige como un temprano testimonio de la capacidad de Boucher para infundir incluso el tema más humilde con encanto y vitalidad, anticipando la elegante juguetonería que más tarde definiría el movimiento Rococó.