Немногие картины Эль Грека вызвали столько обсуждений о подлинности и атрибуции, как Апостол Павел, созданная около 1610 года. На протяжении веков ученые ломали головы над ее происхождением, поскольку она выделяется на фоне знаменитой серии Апостоладо художника — это единственный портрет апостола, который не имеет сопутствующего произведения. Эта уникальность привела к спекуляциям: была ли это поздняя добавка, частная комиссия или даже работа, предназначенная для экспорта? Путешествие картины через инвентаризации и коллекции оставило пробелы, добавляя к ее ауре загадочности. На Апостоле Павле Эль Греко запечатлел апостола в момент интроспективной власти.

Павел, бывший гонитель, ставший ревностным миссионером, изображен с письмом в руках — его послания являются центральными для христианского учения. Глубокие, ищущие глаза и удлиненные пальцы — это характерные черты Эль Грека, усиливающие ощущение духовной интенсивности. Штормовой фон и резкое освещение изолируют Павла, намекая на тяжесть его миссии и одиночество убеждения.

В отличие от более приземленных и крепких апостолов Тициана, Павел Эль Грека кажется почти парящим между землей и видением, его фигура вытянута верой и сомнением. Ранняя история картины неясна, но считается, что она была создана в Толедо в последние годы жизни художника, когда Эль Греко находился на пике своих выразительных сил. Вероятно, она была частью более крупной серии апостолов, хотя сейчас стоит одна. Со временем Апостол Павел прошел через различные испанские коллекции, прежде чем попасть в Музей Прадо, где он остается и по сей день.

Это произведение является свидетельством уникального видения Эль Грека на заре Барокко, сочетая византийскую традицию с яркими цветами и формами испанского Ренессанса.