Когда Питер Пауль Рубенс писал Апофеоз инфанты Изабеллы в 1634 году, он не только почитал любимую правительницу, но и закреплял ее образ в политическом сознании Испанских Нидерландов. Инфанта Изабелла Клара Евгения, дочь Филиппа II Испанского, скончалась всего за год до этого, в декабре 1633 года, и ее уход стал моментом великой скорби и политической неопределенности. Рубенс, придворный художник и дипломат, получил заказ на то, чтобы в грандиозной аллегорической форме отпраздновать ее добродетели и наследие, превратив ее в фигуру, достойную почитания.

Картина была частью серии триумфальных украшений для радостного входа кардинала-инфанта Фердинанда в Антверпен, события, организованного для укрепления власти Габсбургов. В центре сцены Изабелла возносится к небесам множеством ангелов, ее взгляд спокоен, а руки сложены в молитве. Она одета в одежду бедной клары, что отсылает к ее поздним годам благочестия, но Рубенс окружает ее регалиями монархии: короной, скипетром и львом Фландрии у ее ног. Золотой свет, омывающий ее фигуру, сигнализирует о божественной благосклонности, в то время как лавровый венок и пальмовая ветвь вызывают образы победы и мученичества.

Этот момент — ее восхождение к славе — отзывается в визуальном языке, который Рубенс отточил в своих религиозных алтарных картинах, но здесь он используется для живого политического символа. В отличие от Вознесения Девы Марии Тициана, которое взмывает в духовном восторге, Изабелла Рубенса является одновременно святой и суверенной, сочетая земное правление и небесное вознаграждение. Первоначальный заказ на Апофеоз инфанты Изабеллы поступил от города Антверпена, стремившегося почтить своего ушедшего монарха и подтвердить верность Габсбургам. Картина была задумана как временное украшение, часть сложной фестивальной архитектуры для радостного входа 1635 года, и ее оригинал, вероятно, был выполнен маслом на холсте или панели, хотя точный материал сегодня не известен.

Некоторые эскизы и масляные исследования Рубенса сохранились, предлагая взгляды на его процесс и совместную практику его мастерской в поздний период. Хотя оригинальная работа не сохранилась в целостности, ее влияние можно проследить через гравюры и копии, и она остается свидетельством способности Рубенса сочетать аллегорию, портрет и политический театр. Сегодня сохранившиеся масляные эскизы находятся в таких коллекциях, как Музей Прадо, позволяя посетителям увидеть видение Рубенса о вечной памяти Изабеллы.