Когда Питер Пауль Рубенс взялся за кисть в 1635 году, чтобы написать Беллерофон на Пегасе побеждает Химеру, он вернулся к теме, которая fascinates художников с древности: триумф человеческой смелости над чудовищным хаосом. Что отличает эту версию, так это то, что она, вероятно, была написана в поздние годы Рубенса в Антверпене, период, отмеченный его растущим увлечением мифологическим героизмом и силой динамичного движения. В отличие от многих своих современников, Рубенс выбрал момент столкновения, заморозив схватку между героем и монстром в вихре мышц и пламени. В центре картины Беллерофон, в доспехах и решительный, устремляется вперед на крылатом Пегасе, копье готово поразить Химеру — зверя с телом льва, с головой козла, поднимающейся с его спины, и хвостом в виде змеи.

Рубенс захватывает драму в ее пике: челюсти Химеры извергают огонь, освещая решительное лицо Беллерофона, в то время как крылья Пегаса разрезают дымный воздух. Изогнутые формы и диагональные толчки ведут взгляд в спирали действия, прием, который Рубенс часто использовал для усиления напряжения, как видно в его Святом Георгии и драконе. Золотая цепь в руке Беллерофона сигнализирует о божественной благосклонности, отражая тему мифа о том, что смертный получает помощь от богов. Точная ранняя история этой картины остается неопределенной, так как ни одно поручение или покровитель не зафиксированы однозначно, а сам медиум не задокументирован четко.

Тем не менее, работа типична для позднего мифологического творчества Рубенса, которое пользовалось высоким спросом среди европейских коллекционеров, ищущих грандиозные аллегории для своих дворцов. На протяжении веков версии и копии этой темы множились, но композиция Рубенса выделяется своей энергией и анатомической смелостью. Сегодня Беллерофон на Пегасе побеждает Химеру признается свидетельством неугасимой привлекательности мифа в барочной фантазии и продолжает вдохновлять дебаты среди ученых относительно его оригинального контекста и предполагаемой аудитории.