В испанском искусстве немногие портреты вызывали столько спекуляций, как Кардинал Фернандо Ньйо де Гевара работы Эль Грека. Сидящий на портрете — могущественная фигура, которая в 1599 году поднялась до ранга Генерального Инквизитора, был изображен в разгар своего влияния, однако точная дата и обстоятельства заказа остаются загадкой. Некоторые считают, что картина была создана во время краткого визита кардинала в Толедо, где жил и работал Эль Грека, в то время как другие указывают на стилистические подсказки, которые предполагают более позднюю дату.

Одно можно сказать с уверенностью: психологическая интенсивность портрета на протяжении веков завораживала зрителей и критиков, что даже писательница Эдит Уортон описала его как "самый проницательный портрет в Прадо". На картине Эль Грека запечатлел кардинала Гевара в момент уверенной власти, сидящего в своем алом одеянии, его правая рука изящно приподнята, как будто он застигнут в момент издания указа. Взгляд кардинала прямой, но отстраненный, его черты лица удлинены в неповторимом стиле Эль Грека, что усиливает ощущение духовного напряжения. Сияющий белый цвет его кружевных манжет и сверкающий красный цвет его облачения притягивают взгляд, сигнализируя как о его церковном ранге, так и о серьезности его должности.

В отличие от величественной сдержанности папских портретов Тициана, Гевара у Эль Грека кажется почти преследуемым тяжестью своих обязанностей, свет подчеркивает каждую складку и морщину. Скудный фон изолирует кардинала, сосредотачивая внимание на внутренней драме, предполагаемой его выражением. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но считается, что она оставалась в семье Гевара в течение нескольких поколений, прежде чем попасть в королевские коллекции Испании. Сегодня Кардинал Фернандо Ньйо де Гевара хранится в Музее Прадо, где он является одним из самых известных примеров поздних портретов Эль Грека.

Его смелое психологическое понимание и дерзкие цвета сделали его важной вехой для ученых, отслеживающих эволюцию испанского портрета на рубеже 17 века. Эта работа также знаменует собой поворотный момент в карьере Эль Грека, когда он отошел от традиционных портретов, чтобы исследовать духовные и эмоциональные глубины своих моделей.