Когда Эль Греко представил свою работу Снятие с креста Иисуса в 1580 году, картина сразу же вызвала споры среди властей собора в Толедо, которые яростно обсуждали ее нетрадиционную композицию и количество фигур, окружающих Христа. Контракт художника предусматривал оплату, но соборный капитул оспаривал как цену, так и включение определенных фигур, что привело к затянувшемуся конфликту, который длился годы. Это была не мелкая комиссия: картина была создана для верхнего алтаря сакристии Толедского собора, одного из самых престижных церковных пространств в Испании.

Споры о ее содержании и оплате являются одними из самых документированных художественных споров испанского Ренессанса. В центре сцены Эль Греко запечатлевает напряженный момент, когда Христос, за мгновение до распятия, лишается своих одежд римскими солдатами. Христос стоит спокойно в сверкающем красном одеянии, его взгляд устремлен к небу — резкий контраст с хаосом вокруг него. Толпа напирает, их лица искажены эмоциями, в то время как один человек в доспехах тянет за собой одежду Христа, а другой готовит крест.

Вертикальная динамика композиции и переполненный передний план усиливают чувство драмы, в то время как яркая палитра и вытянутые фигуры являются отличительными чертами стиля Эль Греко. В отличие от более сдержанных трактовок Страсти Тициана, версия Эль Греко полна бурного и непосредственного действия, вовлекая зрителя в смятение сцены. С момента завершения Снятие с креста Иисуса никогда не покидало Толедский собор, оставаясь на том самом месте, для которого оно было написано. Эта картина знаменует собой поворотный момент в карьере Эль Греко, утвердив его репутацию в Испании и приведя к дальнейшим крупным комиссиям.

Ее смелые цвета, выразительные формы и дерзкая композиция стали отличительными чертами зрелого стиля художника, оказавшего влияние на будущие поколения. Сегодня она служит свидетельством как видения художника, так и живых дебатов, которые формировали испанское искусство в конце XVI века.