Quando El Greco revelou sua Desnudamento de Jesus em 1580, a pintura imediatamente gerou controvérsia entre as autoridades da catedral de Toledo, que debateram acaloradamente sua composição não convencional e o número de figuras que cercavam Cristo. O contrato do artista especificava uma taxa, mas o cabido da catedral contestou tanto o preço quanto a inclusão de certas figuras, levando a uma disputa prolongada que durou anos. Esta não era uma comissão menor: a pintura foi criada para o Altar-Mor da sacristia da Catedral de Toledo, um dos espaços eclesiásticos mais prestigiados da Espanha.

As discussões sobre seu conteúdo e pagamento são algumas das disputas artísticas mais bem documentadas do Renascimento espanhol. No coração da cena, El Greco captura o momento carregado em que Cristo, momentos antes de sua crucificação, é despido de suas vestes por soldados romanos. Cristo se apresenta sereno em um manto vermelho brilhante, com o olhar voltado para o céu, um contraste marcante com o caos ao seu redor. A multidão se pressiona, seus rostos contorcidos de emoção, enquanto um homem de armadura puxa a túnica de Cristo e outro prepara a cruz.

O impulso vertical da composição e o primeiro plano lotado amplificam a sensação de drama, enquanto a paleta luminosa e as figuras alongadas são marcas registradas do estilo de El Greco. Ao contrário dos tratamentos mais contidos da Paixão de Titian, a versão de El Greco é turbulenta e imediata, atraindo o espectador para a agitação da cena. Desde sua conclusão, Desnudamento de Jesus nunca deixou a Catedral de Toledo, permanecendo no mesmo lugar para o qual foi pintada. A pintura marca um ponto de virada na carreira de El Greco, estabelecendo sua reputação na Espanha e levando a novas comissões importantes.

Suas cores ousadas, formas expressivas e composição audaciosa se tornariam marcas do estilo maduro do artista, influenciando gerações futuras. Hoje, ela se ergue como um testemunho tanto da visão do artista quanto dos debates animados que moldaram a arte espanhola no final do século XVI.