Quando El Greco svelò il suo Spogliazione di Gesù nel 1580, il dipinto suscitò immediatamente polemiche tra le autorità della cattedrale di Toledo, che dibatterono animatamente sulla sua composizione non convenzionale e sul numero di figure che circondavano Cristo. Il contratto dell'artista specificava una tariffa, ma il capitolo della cattedrale contestò sia il prezzo sia l'inclusione di certe figure, portando a una disputa prolungata che durò anni. Questa non era una commissione minore: il dipinto fu creato per l'Altare Maggiore della sacrestia della Cattedrale di Toledo, uno degli spazi ecclesiastici più prestigiosi della Spagna.

Le discussioni sul suo contenuto e sul pagamento sono alcune delle controversie artistiche meglio documentate del Rinascimento spagnolo. Al centro della scena, El Greco cattura il momento carico di tensione in cui Cristo, pochi istanti prima della sua crocifissione, viene spogliato delle sue vesti da soldati romani. Cristo si erge sereno in un manto rosso brillante, con lo sguardo rivolto verso il cielo, un netto contrasto con il caos che lo circonda. La folla si stringe attorno, i loro volti contorti dall'emozione, mentre un uomo in armatura tira il manto di Cristo e un altro prepara la croce.

La spinta verticale della composizione e il primo piano affollato amplificano il senso di dramma, mentre la palette luminosa e le figure allungate sono tratti distintivi dello stile di El Greco. A differenza dei trattamenti più contenuti della Passione di Titian, la versione di El Greco è turbolenta e immediata, attirando lo spettatore nel tumulto della scena. Dalla sua conclusione, Spogliazione di Gesù non ha mai lasciato la Cattedrale di Toledo, rimanendo nel luogo stesso per cui è stata dipinta. Il dipinto segna un punto di svolta nella carriera di El Greco, stabilendo la sua reputazione in Spagna e portando a ulteriori importanti commissioni.

I suoi colori audaci, le forme espressive e la composizione audace sarebbero diventati i segni distintivi dello stile maturo dell'artista, influenzando le generazioni future. Oggi, si erge come un testimone sia della visione dell'artista sia dei vivaci dibattiti che hanno plasmato l'arte spagnola alla fine del XVI secolo.