Cuando El Greco presentó su Desnudamiento de Jesús en 1580, la pintura provocó de inmediato controversia entre las autoridades de la catedral de Toledo, que debatieron acaloradamente su composición poco convencional y el número de figuras que rodeaban a Cristo. El contrato del artista especificaba una tarifa, pero el cabildo catedralicio disputó tanto el precio como la inclusión de ciertas figuras, lo que llevó a una prolongada disputa que duró años. Esta no era una comisión menor: la pintura fue creada para el Altar Mayor de la sacristía de la Catedral de Toledo, uno de los espacios eclesiásticos más prestigiosos de España.

Los argumentos sobre su contenido y pago son algunas de las disputas artísticas mejor documentadas del Renacimiento español. En el corazón de la escena, El Greco captura el momento cargado cuando Cristo, momentos antes de su crucifixión, es despojado de sus vestiduras por soldados romanos. Cristo se encuentra sereno en una brillante túnica roja, con la mirada elevada hacia el cielo, un marcado contraste con el caos que lo rodea. La multitud se agolpa, sus rostros retorcidos por la emoción, mientras un hombre con armadura tira de la túnica de Cristo y otro prepara la cruz.

El empuje vertical de la composición y el primer plano abarrotado amplifican la sensación de drama, mientras que la paleta luminosa y las figuras alargadas son características del estilo de El Greco. A diferencia de los tratamientos más contenidos de la Pasión de Titian, la versión de El Greco es turbulenta e inmediata, atrayendo al espectador hacia la agitación de la escena. Desde su finalización, Desnudamiento de Jesús nunca ha dejado la Catedral de Toledo, permaneciendo en el mismo lugar para el que fue pintada. La pintura marca un punto de inflexión en la carrera de El Greco, estableciendo su reputación en España y conduciendo a más comisiones importantes.

Sus colores audaces, formas expresivas y composición atrevida se convertirían en sellos distintivos del estilo maduro del artista, influyendo en generaciones futuras. Hoy, se erige como un testimonio tanto de la visión del artista como de los animados debates que dieron forma al arte español a finales del siglo XVI.