В 1799 году Кацусика Хокусай начал подписывать свои работы именем «Сори», что ознаменовало новую главу в его художественном пути. В этот ключевой момент он создал Эбису (Бог удачи, Защитник торговцев), редкое изображение одного из семи японских богов удачи. Хотя Хокусай сегодня наиболее известен своими поздними пейзажами, эта ранняя работа отражает его увлечение популярным фольклором и повседневными надеждами буржуазии Эдо.

Точный медиум остается неопределенным, что напоминает о том, сколько ранних гравюр и картин Хокусая было утеряно или ошибочно атрибутировано с течением времени. На изображении в центре находится Эбису, единственный из семи богов удачи, который произошел из Японии, а не из Китая или Индии. Хокусай выбирает момент, когда Эбису, полный и улыбающийся, поднимает только что пойманного дораду — символ процветания и удачи. Рыбацкая шляпа и удочка бога, изображенные быстрыми, выразительными линиями, коренят его в мире обычных торговцев, в то время как рыба сверкает как обещание успеха.

В отличие от более формальных, иератических изображений ранних художников, таких как Утагава Тойокуни или Тоса Мицуоки, Эбису Хокусая выглядит доступным, почти соседским — контрастируя с более удаленными божествами, изображенными в их работах. Точная история этого произведения неясна, что типично для ранних работ Хокусая, которые часто циркулировали как одностраничные гравюры или картины среди городских классов Эдо. Записи о каких-либо заказах или покровителях отсутствуют, и его выживание в современных коллекциях — это удача, соответствующая его теме. Сегодня Эбису (Бог удачи, Защитник торговцев) ценится как ранний пример взаимодействия Хокусая с народными темами, предвосхищая остроумие и человечность, которые позже определят его самые известные гравюры.

Его присутствие в онлайн-галерее предлагает взгляд на неугомонные эксперименты художника на заре девятнадцатого века.