Когда Гюстав Доре прибыл в Лондон в 1860-х годах, он был поражен не величием города, а бурной уличной жизнью — особенно цветочницами, которые заполняли мосты и углы рынков. Его увлечение бедными лондонцами стало темой его знаменитой иллюстрированной книги Лондон: паломничество (1872), а в 1875 году он снова вернулся к этой теме в Цветочницах Лондона. Уникальность этой работы заключается в редком, почти документальном внимании к повседневной жизни уличных торговцев викторианской эпохи — аспекту городской жизни, который в основном игнорировался или романтизировался его современниками. В Цветочницах Лондона Доре выбирает момент тихого обмена: две молодые женщины с корзинами, полными цветов, стоят под серым лондонским небом, их лица отражают усталость и стойкость.

Рука старшей девушки протянута, предлагая букет проходящему джентльмену прямо за пределами рамки, в то время как младшая крепче прижимает к себе шаль, защищаясь от холода. Грязный тротуар, изношенная обувь и буйство цветов — роз, фиалок и нарциссов — говорят как о трудностях, так и о надежде. Свет падает неравномерно, освещая цветы и лица девушек, вызывая у зрителя сочувствие к их бедственному положению.

В отличие от Джона Эверетта Миллея и его Офелии, где цветы символизируют трагическую красоту, здесь они являются валютой и средством выживания. Точная техника этой работы остается неясной — некоторые источники указывают на масло, другие — на акварель или смешанную технику — что отражает универсальность Доре и размытые границы между его иллюстрациями и живописью. Ранняя история картины неясна, известного покровителя или заказа нет, и она могла оставаться в мастерской Доре до его смерти в 1883 году. Сегодня Цветочницы Лондона признаются частью более широкого вовлечения Доре в социальный реализм, отхода от его более фантастических гравюр.

Ее текущее местонахождение не широко опубликовано, но она остается свидетельством сопереживания Доре к незамеченным и его взгляда на драму повседневной жизни.