Когда Амедео Модильяни впервые выставил Еврейку в Париже в 1908 году, критики были обеспокоены ее сырой, неотшлифованной трактовкой. Это была первая картина, которую он подписал своим именем, что ознаменовало решительный разрыв с его академическим обучением в Италии и сигнализировало о его принятии парижского авангарда. Личность модели остается неизвестной, но название и стиль работы вызвали дебаты о еврейском наследии Модильяни и о том, какую роль оно сыграло в его искусстве.

Некоторые современники обвинили его в «варварском» искажении, в то время как другие увидели в картине современный символ. Женщина в Еврейке сидит прямо, ее лицо вытянуто, а миндалевидные глаза кажутся как будто далекими, так и ищущими. Модильяни сглаживает черты, подчеркивая угловатый нос модели и сжатые губы, в то время как фон растворяется в приглушенных, земляных тонах. Толстые контуры и маскообразное лицо напоминают африканскую скульптуру, которую так восхищался Модильяни, но также перекликаются с психологической интенсивностью, найденной в портретах Поля Сезанна.

В отличие от традиционных портретов, которые льстят, эта работа сталкивает зрителя с серьезным достоинством модели, ее взгляд одновременно уязвим и дерзок. Медиум Еврейки неясен — некоторые предполагают, что это масло на холсте, другие считают, что это может быть темпера — но ее ранняя дата помещает ее на пороге зрелого стиля Модильяни. Происхождение картины не полностью задокументировано; она прошла через несколько частных коллекций, прежде чем попала в публичное пространство. Сегодня она признается поворотным моментом в карьере Модильяни, предвосхищая знаковые портреты и обнаженные фигуры, которые последуют.

Ее смелость и неоднозначность продолжают вызывать как восхищение, так и дебаты, делая ее ключевым произведением для понимания эволюции художника.