Немногие истории из древнего Рима отразились в западном искусстве так мощно, как трагедия Лукретии, чья судьба в 509 году до нашей эры спровоцировала падение римской монархии. В Лукретии и ее муже Луции Тарквинии Коллатине Тициан выбрал момент личной трагедии, который вскоре разожжет революцию. Эта тема была редкостью в венецианской живописи того времени, а подход Тициана — сочетание психологической драмы с чувственностью — был настолько влиятельным, что позже художники, включая Рембрандта и Артемизию Джентилески, снова и снова возвращались к истории Лукретии. Лукретия, благородная женщина, только что рассказала своему мужу Коллатину о насилии, которому она подверглась со стороны Секстуса Тарквиния, сына царя.

Тициан запечатлел напряженный момент перед ее самоубийством: Коллатин крепко держит ее за руку, его лицо выражает смесь ужаса и беспомощности, в то время как взгляд Лукретии устремлен, а рука сжимает dagger, который положит конец ее жизни. Белизна ее одежды и обнаженная плоть привлекают внимание к ее уязвимости, в то время как затененный фон изолирует пару, усиливая эмоциональный фокус. В отличие от более статичной Трагедии Лукретии Боттичелли, фигуры Тициана извиваются в волнении, их тела и лица полны противоречивых эмоций. Точные происхождения этой картины все еще обсуждаются, так как комиссия не задокументирована, но обычно она датируется около 1515 года, когда Тициан утверждал себя в качестве ведущего художника Венеции.

Ранняя история работы неясна, что типично для многих частных мифологических сцен Тициана, которые часто циркулировали среди коллекционеров в Северной Италии, прежде чем попасть в публичные коллекции. Сегодня Лукретия и ее муж Луций Тарквиний Коллатин ценится не только за свою драматическую силу, но и как ранний пример зрелого стиля Тициана, где повествование и психология переплетаются в богатых, живописных цветах.