Когда Франсуа Буше завершил работу Меркурий, доверяющий младенца Бакха нимфам в 1733 году, он только начинал заявлять о себе в парижских художественных кругах, недавно вернувшись из Рима. Эта картина, одна из ранних мифологических композиций Буше, вероятно, была предназначена для частного коллекционера, стремящегося продемонстрировать как модный вкус, так и знание классической мифологии. Немедленный успех работы побудил Буше вновь обратиться к этой теме и стилю в последующих заказах, что помогло закрепить его репутацию как одного из ведущих представителей рококо. На холсте запечатлен деликатный момент, когда Меркурий, посланник богов, доверяет младенца Бакха — будущего бога вина — заботе нежных нимф.

Согласно мифу, мать Бакха Семела погибла до его рождения, и Меркурий унес ребенка в безопасное место. Здесь крылатый шлем и кадуцей Меркурия однозначно идентифицируют его, в то время как мягкие, обнимающие жесты нимф обещают заботу и защиту. Пышный пастельный пейзаж и струящиеся драпировки вызывают образ мира чувственности и легкости, резко контрастируя с более драматичными, теневыми интерпретациями таких художников, как Тициан в его собственных мифологических сценах. Точная ранняя история этой картины остается неопределенной, но она типична для декоративных, интимных мифологий, которые процветали в парижских салонах 1730-х годов.

Светлая палитра Буше и игривые формы вскоре станут отличительными чертами рококо, оказав влияние на гобелены, фарфор и интерьерный дизайн по всей Европе. Сегодня Меркурий, доверяющий младенца Бакха нимфам признается ключевым произведением в развитии Буше, отражая как его итальянские исследования, так и его формирующуюся французскую чувствительность, хотя его первоначальный заказчик и ранний путь через коллекции не были полностью задокументированы.