В повороте истории искусства Филипп Херберт (1584–1650), 4-й граф Пембрук — это портрет, приписываемый Антонию ван Дейку, но датируемый 1700 годом — через полвека после смерти как модели, так и художника. Эта хронологическая загадка вызвала постоянные споры среди ученых: является ли дата поздним добавлением, копией утраченного оригинала или просто ошибкой в каталогизации? Путаница усугубляется выдающимся положением графа при дворе Стюартов, где портреты ван Дейка были высоко ценимы и широко имитировались. Картина служит свидетельством неугасимого увлечения как моделью, так и художником, размывая границу между оригиналом и данью. Работа запечатлевает Филиппа Херберта на пике его влияния, возможно, во время его службы лордом-камергером при Карле I.

Он стоит, облаченный в богатые ткани, его рука уверенно покоится на бедре — поза, сигнализирующая о власти и легкости. Темный фон подчеркивает его бледное лицо и роскошное одеяние, что является отличительной чертой стиля ван Дейка, придающего его моделям аристократическую серьезность. Прямой взгляд графа и тонкая игра света на его чертах лица приглашают к сравнению с ранним портретом Карла I, где аналогичные приемы придают почти театральное достоинство.

Цепь должности на его шее, тяжелая от золота, говорит о его статусе и доверии, оказанном ему королем. Хотя точное происхождение этой картины остается неясным, ее стиль и тема твердо помещают ее в традицию английского аристократического портрета, которую ван Дейк помог определить после своего прибытия в Лондон в 1632 году. Будь то оригинал или копия, портрет отражает постоянный спрос на изображения графа, чья политическая судьба колебалась в бурные времена английской гражданской войны. Сегодня путь картины — через коллекции, каталоги и научные дебаты — отражает изменчивую судьбу ее субъекта.

Она остается объектом изучения не только из-за своего художественного значения, но и из-за тайн, которые до сих пор окружают ее создание и атрибуцию.