Никто не знает точно, кто изображен на Портрете дамы Эль Греко, написанном в 1578 году, и эта загадка породила столетия спекуляций. Некоторые утверждают, что это может быть Херонима де лас Куэвас, спутница художника, но никаких доказательств, подтверждающих ее личность, не существует. Неопределенность сделала эту работу одной из самых обсуждаемых в ранний испанский период Эль Греко, и каждая новая теория раскрывает больше о круге художника и мире, в котором он жил.

Эта картина является редким примером женского портрета, созданного его рукой, так как большинство его заказов были религиозными или изображали мужчин-патронов. Женщина смотрит вперед, ее выражение спокойное, но отстраненное, она одета в черное, а нежная кружевная оборка обрамляет ее лицо. Резкий контраст между ее бледной кожей и темным, почти абстрактным фоном привлекает внимание зрителя к ее чертам — техника, которую Эль Греко будет развивать в своих последующих работах. Ее правая рука, нежно сжимающая цепочку или четки, намекает на благочестие или, возможно, личную преданность, в то время как удлиненные пропорции ее лица и рук сигнализируют о характерном стиле художника, который уже отклоняется от венецианского натурализма.

В отличие от пышных, приземленных портретов женщин Тициана, сидящая Эль Греко кажется парящей между мирами, ее присутствие одновременно непосредственное и неуловимое. Происхождение картины остается столь же туманным, как и ее сидящая: нет сохранившихся записей о ее первоначальном патроне или предполагаемом месте назначения. Известно, что она появилась в Испании, вероятно, после переезда Эль Греко в Толедо, и прошла через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в общественное внимание. Отсутствие документации иногда усложняло атрибуцию, но стилистический анализ и техническое исследование подтверждают ее место среди ранних испанских работ Эль Греко.

Сегодня Портрет дамы является свидетельством эволюции видения художника, соединяя его венецианское обучение и эксцентричный маньеризм, который определит его поздние шедевры.