В 1626 году Антони Ван Дейк написал Портрет Доменико Риваролы (1575-1627) в своем знаменитом итальянском периоде, запечатлев фигуру, стоявшую в центре как религиозных, так и дипломатических интриг. Риварола, генуэзский кардинал и папский посланник, был глубоко вовлечен в напряженные переговоры между Римом и Испанией, и его портрет был заказан в момент, когда его влияние достигло пика. Создание портрета совпало с собственным восхождением Ван Дейка: ему было всего за двадцать, но он уже был востребован элитой Европы.

Примечательно, что эта картина является одной из немногих сохранившихся изображений Риваролы, чья карьера была отмечена как амбициями, так и противоречиями. Ван Дейк выбирает представить Риваролу не в момент церемонии, а в момент уверенной власти. Темные, богатой текстуры робы кардинала поглощают свет, в то время как тяжелая золотая цепь и украшенный драгоценностями крест сигнализируют как о его церковном ранге, так и о светских связях. Его правая рука, в перчатке и resting on a table, предполагает контроль и сдержанность; его взгляд встречается с зрителем, выражая смесь расчета и усталости — возможно, отражая бремя его должности.

По сравнению с более театральным Портретом кардинала Бентивольо от Ван Дейка наставника Петра Паула Рубенса, эта работа тише, предпочитая психологическое понимание грандиозному показу. Точная ранняя история Портрета Доменико Риваролы не полностью задокументирована, но считается, что он оставался в Генуе на протяжении поколений, вероятно, в семье Риваролы или в их кругу. Его атрибуция к Ван Дейку никогда не подвергалась серьезному сомнению благодаря характерному обращению художника с тканью и плотью. Сегодня картина стоит как свидетельство итальянских лет Ван Дейка, когда он впитывал уроки венецианского цвета и римской серьезности, прежде чем вернуться в Антверпен, а затем в Англию.

Работа сейчас висит в Музее Прадо, напоминая о тесных связях между испанскими и итальянскими дворами в эпоху барокко.