Когда Антони ван Дейк написал Портрет Эририка де Путте в 1632 году, он находился на пике своей репутации как придворный художник Карла I Английского, и его портреты были настолько востребованы, что английские дворяне яростно конкурировали за возможность позировать. Этот конкретный заказ выделяется тем, что Эририк де Путте, голландский купец, только что прибывший в Лондон, не принадлежал к аристократии, но смог, благодаря богатству и связям, получить место в мастерской ван Дейка. Создание портрета знаменует момент, когда границы портретной живописи постепенно изменялись, так как поднимающийся торговый класс начал присваивать визуальный язык благородства для себя.

Таким образом, картина документирует не только человека, но и социальную трансформацию, происходящую в Англии XVII века. Де Путте запечатлен в момент, когда он поворачивается от темного фона, его взгляд прямой и спокойный, рука resting на рукояти меча — жест, более характерный для дворян. Богатая, мрачная одежда, обрамленная сдержанным кружевом, сигнализирует как о процветании, так и о сдержанности, в то время как легкий блеск печатного кольца намекает на его вновь обретенный статус. Характерное использование ван Дейком серебристого света окутывает лицо сидящего, придавая ему тихую авторитетность, в то время как тонкая игра теней за ним намекает на неопределенные судьбы иностранца на новой земле.

В отличие от более интроспективных портретов купцов Рембрандта, подход ван Дейка более ориентирован на внешний мир и амбициозен, связывая Де Путте с придворным миром, к которому он стремился присоединиться. Последующая история Портрета Эририка де Путте менее документирована, чем некоторые королевские заказы ван Дейка. Считается, что он оставался в семье де Путте в течение нескольких поколений, прежде чем появиться на аукционе в Лондоне в конце XIX века, когда интерес к английскому периоду ван Дейка стремительно рос. Принадлежность картины никогда не подвергалась серьезным сомнениям благодаря характерному обращению ван Дейка с тканью и плотью.

Сегодня работа признается ярким примером влияния ван Дейка на английскую портретную живопись, соединяющей аристократию и амбициозных людей, и она по-прежнему находится в частной коллекции, редко выставляется на публике.