Когда Красная голова женщины была впервые выставлена в 1917 году, она стала частью печально известной персональной выставки, которая привела к закрытию галереи полицией Парижа за непристойность. Выставка, проходившая в галерее Берты Вейль, включала ряд обнаженных фигур в витрине, но среди них этот портрет выделялся своей одетой, загадочной сущностью. Личность модели остается неопределенной — некоторые предполагают, что это Жанна Эбютерн, спутница Модильяни, в то время как другие считают, что она анонимная модель.

Однако совершенно точно, что завораживающий взгляд картины и вытянутые формы стали символом уникального видения Аме́део Модилья́ни в его короткой, но бурной карьере. Аминдальные глаза женщины, наклоненная голова и огненные волосы привлекают зрителя в момент саморазмышления. Ее лицо, маскообразное и стилизованное, кажется, колеблется между индивидуальностью и archetype — это отличительная черта подхода Модильяни, который был под влиянием африканской скульптуры и итальянской ренессансной портретной живописи. Фон скромен, сосредоточивая все внимание на выражении модели и тонкой игре цвета в ее волосах и коже.

В отличие от пышных, живых портретов Ренуара, фигуры Модильяни сжаты, их эмоции кипят под поверхностью. Красные волосы, изображенные смелыми мазками, становятся как короной, так и сигналом внутренней жизни модели. Как и многие работы Аме́део Модилья́ни, точная история Красной головы женщины окутана неопределенностью. Художник редко вел подробные записи, и многие его картины сменили владельцев через парижских дилеров, прежде чем были разбросаны по Европе и Америке.

Сегодня эта картина признана ключевым примером зрелого стиля Модильяни, созданного в период интенсивного творчества незадолго до его преждевременной смерти в 1920 году. Ее путь отражает бурю в мире искусства начала двадцатого века, где портреты Модильяни, некогда вызывавшие споры, теперь отмечаются за их уникальную красоту и психологическую глубину.