Quando Mulher de Cabelo Vermelho foi exibida pela primeira vez em 1917, fazia parte da infame exposição individual que levou a polícia de Paris a fechar a galeria por indecência. A exposição, realizada na galeria de Berthe Weill, apresentava uma fila de nus na vitrine, mas entre eles, este retrato se destacava por sua presença enigmática e vestida. A identidade da modelo permanece incerta; alguns sugerem Jeanne Hébuterne, a companheira de Modigliani, enquanto outros acreditam que ela é uma modelo anônima.

O que é certo é que o olhar assombroso da pintura e suas formas alongadas se tornaram emblemáticos da visão única de Amedeo Modigliani durante sua breve e febril carreira. Os olhos em forma de amêndoa da mulher, sua cabeça inclinada e seu cabelo ardente atraem o espectador para um momento de introspecção. Seu rosto, parecido com uma máscara e estilizado, parece flutuar entre a individualidade e o arquétipo, uma marca da abordagem de Modigliani, influenciada pela escultura africana e pelo retrato do Renascimento italiano. O fundo é esparso, focando toda a atenção na expressão da modelo e no sutil jogo de cores em seu cabelo e pele.

Ao contrário dos retratos exuberantes e vibrantes de Renoir, as figuras de Modigliani são destiladas, sua emoção fervilhando sob a superfície. O cabelo vermelho, representado em pinceladas ousadas, torna-se tanto uma coroa quanto um sinal da vida interior da modelo. Como acontece com muitas obras de Amedeo Modigliani, a história precisa de Mulher de Cabelo Vermelho está envolta em incerteza. O artista raramente mantinha registros detalhados, e muitas de suas pinturas mudaram de mãos através de comerciantes parisienses antes de serem dispersas pela Europa e América.

Hoje, a pintura é reconhecida como um exemplo-chave do estilo maduro de Modigliani, criada durante um período de intensa criatividade pouco antes de sua morte prematura em 1920. Sua jornada reflete a turbulência do mundo da arte no início do século XX, onde os retratos de Modigliani, outrora controversos, agora são celebrados por sua beleza singular e profundidade psicológica.