В 1630 году Франсиско де Сурбаран написал Святую Агату на пике своей репутации как главного интерпретатора женской святости в Севилье. Уникальность этой работы заключается в её исключительном акценте на спокойном достоинстве Агаты перед лицом ужаса: картина запечатлевает её не в муках мученичества, а в спокойном после, что привело некоторых ученых к обсуждению, отвечал ли Сурбаран на конкретный заказ из монастыря или создавал работу для открытого рынка. Спокойная серьезность картины резонировала с набожными общинами 17 века в Испании, где образы девственных мучениц были центральными как для частного поклонения, так и для публичного показа. Святая Агата, христианская благородная женщина из Сицилии 3 века, была замучена за свою веру после того, как отказалась от ухаживаний римского чиновника.

Сурбаран выбирает момент после её испытаний: Агата стоит, собранная и светящаяся, держа тарелку с отрезанными грудями — символом как её страданий, так и её непоколебимой веры. Белый лен и богатый бархат её одеяний, изображенные с характерным вниманием Сурбарана к текстуре, контрастируют с нежным розовым цветом её кожи, подчеркивая её чистоту и человечность. Взгляд святой, направленный наружу, но сосредоточенный внутри, приглашает зрителя размышлять как о её боли, так и о её победе.

В отличие от более драматичных мученичеств Караваджо, сдержанность и ясность Сурбарана создают атмосферу тихого благоговения. Ранняя история Святой Агаты остается неопределенной, что часто бывает с многими работами Сурбарана этого периода; вероятно, она возникла в Андалусии, где мастерская художника поставляла множество религиозных учреждений. Со временем атрибуция картины никогда не вызывала серьезных сомнений благодаря её несомненному стилю — широким цветовым плоскостям, скульптурному свету и медитативному настроению. Сегодня Святая Агата признана эталоном испанского искусства контрреформации, демонстрируя уникальную способность Сурбарана сочетать реализм с духовной интенсивностью.

Она висит в Музее Прадо, что является свидетельством неугасимой силы веры, выраженной через живопись.