В 1645 году молодой Бартоломе Эстебан Мурильо написал сцену, о которой шептали на улицах Севильи: момент, когда скромный францисканский монах, Сальвадор из Орты, был вызван перед инквизитором Арагона. Реальный Сальвадор, известный своими чудесными исцелениями и простой верой, привлек как толпы, так и подозрения. Его репутация в совершении чудес заставила Инквизицию задаться вопросом, были ли его дары божественными или еретическими.

Картина Мурильо запечатлевает это напряженное пересечение веры и власти, тема, редко затрагиваемая в испанском искусстве того времени, и одну, которая говорит о тревогах Испании эпохи Контрреформации. В центре холста Сальвадор стоит босиком и спокойно, его руки свободно сложены в жесте смирения, в то время как инквизитор, облаченный в черное, наклоняется вперед со своего места судьи. Грубая ряса монаха и опущенный взгляд контрастируют с жесткой позой инквизитора и холодным блеском цепи, которую держит слуга — символ угрозы тюремного заключения.

Мурильо окутывает Сальвадора мягким золотистым светом, выделяя его на фоне затененных лиц трибунала, что намекает на симпатию художника к обвиняемому. В отличие от театральной драмы Сурбарана, подход Мурильо более тихий, сосредоточенный на достоинстве скромного монаха, а не на зрелище его испытаний. Хотя оригинальная комиссия на эту работу не зафиксирована, она, вероятно, принадлежала францисканской обстановке, учитывая близкие связи Мурильо с религиозными орденами Севильи.

Ранняя история картины неясна, как это часто бывает с работами Мурильо 1640-х годов, но она остается важным примером его раннего нарративного стиля, прежде чем он стал известен своими нежными мадоннами и жанровыми сценами. Сегодня Святой Сальвадор из Орты перед инквизитором Арагона остается редким изображением реальной встречи с Инквизицией и свидетельством способности Мурильо гуманизировать даже самые напряженные моменты испанской религиозной жизни.