Когда Каналетто написал Санта-Мария-делла-Салуте и Рива дельи Скиавони, Венеция в 1737 году, Венеция находилась на пике своей популярности среди британских путешественников, которые жаждали получить живописные сувениры с изображением знаковых видов города. Спрос был настолько велик, что мастерская Каналетто иногда производила несколько версий одного и того же вида, каждая из которых имела тонкие отличия. Эта конкретная композиция стала одной из его самых востребованных, и ее популярность помогла укрепить его репутацию как ведущего ведутиста своего времени.

Картина запечатлевает Венецию как реальную, так и идеализированную, городской пейзаж, который путешественники узнали, но также стремились запомнить. Сцена разворачивается в яркий день вдоль оживленной Рива дельи Скиавони, с купольным силуэтом Санта-Мария-делла-Салуте, поднимающимся вдали. Гондолы и торговые лодки заполняют сверкающую лагуну, в то время как элегантно одетые фигуры прогуливаются вдоль набережной, их жесты и костюмы отражают космополитичную жизнь Венеции XVIII века. Свет отражается от мраморных фасадов и рябит на воде, приглашая взгляд зрителя блуждать от оживленного причала к спокойной церкви вдали.

В отличие от более атмосферных городских пейзажей Гуарди, точность и ясность Каналетто придают каждой архитектурной детали ощущение постоянства, однако бурная активность картины намекает на город, находящийся в постоянном движении. Хотя точный покровитель этого произведения не зафиксирован, картины такого типа обычно заказывались состоятельными иностранными посетителями или венецианскими дворянами, стремившимися продемонстрировать величие своего города. На протяжении веков Санта-Мария-делла-Салуте и Рива дельи Скиавони, Венеция проходила через частные коллекции и выставки, ее атрибуция Каналетто никогда не вызывала серьезных сомнений благодаря характерному обращению со светом и перспективой. Сегодня она стоит как свидетельство как неугасимого очарования Венеции, так и способности художника превращать знакомый вид в живую память.