Немногие автопортреты Франсиско Гойи столь же тихо радикальны, как Автопортрет в очках, написанный около 1800 года, так как это одно из самых ранних известных изображений художника в очках. В эпоху, когда очки все еще ассоциировались с возрастом или недугом, неуклонное включение их в портрет Гойи сигнализирует как о честности, так и о новом, современном самосознании. Хотя ни одна современная запись не объясняет, почему Гойя выбрал представить себя именно так, портрет остается редким, личным заявлением в то время, когда он был придворным художником Карла IV и восстанавливался после болезни, оставившей его глухим. Гойя прямо смотрит на зрителя, линзы его очков ловят свет и привлекают внимание к его глазам — инструментам его ремесла, но также и символам уязвимости.

Здесь нет ни великолепного костюма, ни палитры или кистей; вместо этого внимание сосредоточено на лице, изображенном быстрыми, исследующими мазками, которые предполагают как непосредственность, так и интроспекцию. Фон прост, что заставляет зрителя сосредоточиться на чертах художника и блеске очков. В отличие от величественных автопортретов Рембрандта или театральных поз Веласкеса, Гойя предлагает обнаженное, почти клиническое исследование самого себя, как будто исследуя свою изменяющуюся идентичность. Точные обстоятельства создания картины остаются неясными, и сам медиум все еще обсуждается — некоторые предполагают масло на холсте, другие — на панели.

Нет записей о покровителе; вероятно, это была частная работа, возможно, никогда не предназначавшаяся для публичного показа. На протяжении многих лет Автопортрет в очках находился в различных коллекциях и теперь является частью музея Прадо, где он предлагает редкий, интимный взгляд на жизнь Гойи в поворотный момент его карьеры. Портрет отмечает сдвиг в его работе к более глубокому психологическому исследованию, предвосхищая сырую честность его поздних Черных картин.