Peu d'autoportraits de Francisco de Goya sont aussi silencieusement radicaux que Autoportrait avec lunettes, peint vers 1800, car c'est l'une des premières représentations connues d'un artiste portant des lunettes. À une époque où les lunettes étaient encore associées à l'âge ou à l'infirmité, l'inclusion sans hésitation de Goya de celles-ci signale à la fois la franchise et une nouvelle conscience de soi moderne. Bien qu'aucun document contemporain n'explique pourquoi Goya a choisi de se présenter de cette manière, le portrait se dresse comme une déclaration personnelle rare à un moment où il était peintre de cour de Charles IV et se remettait de la maladie qui l'avait rendu sourd. Goya fixe son regard directement sur le spectateur, les verres de ses lunettes captant la lumière et attirant l'attention sur ses yeux, outils de son métier, mais aussi symboles de vulnérabilité.

Il n'y a pas de grand costume, ni de palette ou de pinceaux ; au lieu de cela, l'accent est mis sur le visage, rendu avec des coups de pinceau rapides et exploratoires qui suggèrent à la fois immédiateté et introspection. L'arrière-plan est simple, poussant l'attention du spectateur vers les traits de l'artiste et l'éclat des lunettes. Contrairement aux dignes autoportraits de Rembrandt ou aux poses théâtrales de Velázquez, Goya propose une étude dépouillée, presque clinique de lui-même, comme s'il sondait sa propre identité changeante. Les circonstances précises de la création de la peinture demeurent floues, et le médium lui-même est encore débattu ; certains suggèrent de l'huile sur toile, d'autres sur panneau.

Il n'y a aucun enregistrement d'un mécène ; il semble probable que ce soit une œuvre privée, peut-être jamais destinée à une exposition publique. Au fil des ans, Autoportrait avec lunettes a résidé dans diverses collections et fait maintenant partie du Museo del Prado, où il offre un rare aperçu intime de la vie de Goya à un tournant de sa carrière. Le portrait marque un changement dans son travail vers une exploration psychologique plus profonde, annonçant la franchise brute de ses Peintures Noires ultérieures.