Немногие картины Эль Грека вызвали столько обсуждений, как Святой Петр и Святой Павел, созданная около 1605 года, по простой причине, что художник снова и снова возвращался к этим двум апостолам, создав как минимум четыре основных версии в своей карьере. Каждый раз он изменял их жесты, выражения лиц и саму атмосферу между ними, как будто искал точный момент их духовного противостояния. Ученые до сих пор спорят, предназначалась ли эта конкретная картина для церкви в Толедо или для частного покровителя, но все согласны с тем, что она знаменует собой высшую точку позднего стиля Эль Грека, когда его фигуры становились все более вытянутыми, а цвета — более смелыми. Здесь художник запечатлевает апостолов в момент напряженного диалога — Петр с белой бородой и тяжелыми ключами поворачивается к Павлу, чей нахмуренный лоб и указующий палец намекают на срочную дискуссию.

Согласно традиции, Петр и Павел встретились в Риме в начале 60-х годов нашей эры, не соглашаясь по поводу будущего христианской миссии. Ключи в руке Петра символизируют его власть над Церковью, в то время как открытое письмо Павла намекает на его роль великого коммуникатора веры. Вихревые, почти пламяобразные драпировки и электрический синий и красный цвет их одежд выделяют их среди земных апостолов Рафаэля или Тициана, создавая впечатление, что они застряли между небом и землей — это отличительная черта видения Эль Грека. Ранняя история картины неясна, но, вероятно, она оставалась в Испании, где уникальный стиль Эль Грека нашел свою наиболее благодарную аудиторию.

На протяжении веков она восхищала своей смелой композицией и психологической интенсивностью, переходя из рук коллекционеров в публичные коллекции. Сегодня Святой Петр и Святой Павел является свидетельством позднего периода художника, когда он объединил венецианские цвета с византийской духовностью. Ее место в творчестве Эль Грека надежно: работа, которая концентрирует его пожизненное увлечение драмой веры и силой живописного изображения.