エル・グレコの絵画の中で、聖ペテロと聖パウロほど多くの議論を呼んだ作品は少ない。この作品は1605年頃に制作され、アーティストがこの二人の使徒を何度も描いたため、キャリアの中で少なくとも4つの主要なバージョンが存在します。彼は毎回、彼らのジェスチャー、表情、そして彼らの間の空気を変え、精神的な対立の正確な瞬間を探しているかのようです。この特定のキャンバスがトレドの教会のために意図されたのか、私的なパトロンのためだったのかについては学者たちの間で議論がありますが、すべての人がこの作品がエル・グレコの晩年のスタイルの高峰を示していることに同意しています。彼の人物はますます細長くなり、色彩はより大胆になっています。 ここで、アーティストは使徒たちを緊張した対話の瞬間に捉えています。白いひげと重い鍵を持つペテロは、皺のある額と指を指すパウロに向かっています。伝統によれば、ペテロとパウロは紀元60年代初頭にローマで出会い、キリスト教の使命の未来について意見が対立しました。ペテロの手にある鍵は教会に対する彼の権威を象徴し、パウロの開かれた手紙は信仰の偉大な伝達者としての彼の役割を示唆しています。渦巻く、ほとんど炎のような衣服と、彼らのローブの電気的な青と赤は、ラファエルやティツィアーノの地に足のついた使徒たちとは異なり、彼らを天と地の間に捕らえたように見せています。これはエル・グレコのビジョンの特徴です。 この絵画の初期の歴史は不明ですが、おそらくスペインに留まり、エル・グレコの独特なスタイルが最も評価される観客を見つけました。何世紀にもわたり、その大胆な構図と心理的な強度が賞賛され、コレクターの手を経て公共のコレクションに入っています。今日、聖ペテロと聖パウロは、アーティストの晩年の証として立っており、彼がヴェネツィアの色彩とビザンチンの精神性を融合させた時期を示しています。エル・グレコの作品の中でのその位置は確固たるものであり、信仰のドラマと描かれたイメージの力に対する彼の生涯の魅力を凝縮した作品です。