В 1875 году Эдгар Дега написал портрет Стефанины Примичиле Карафа, маркизы Чичерале и герцогини Монтеджази во время краткого, но интригующего итальянского пребывания, когда он редко принимал заказы на портреты. Модель принадлежала к неаполитанской аристократии, и решение её семьи пригласить французского художника, уже знаменитого своими парижскими сценами, было необычным, что свидетельствовало как о их космополитическом вкусе, так и о растущей репутации Дега в Европе. Средство, с помощью которого была создана картина, остается неопределенным, что добавляет ей мистики, как и нехватка документации о её заказе.

В отличие от множества исследований Дега, посвященных танцовщицам и прачкам, эта работа почти единственная в его творчестве как формальный портрет титулованной итальянской аристократки. Маркиза запечатлена в моменте грациозной неподвижности, её взгляд прямой, но сдержанный, как будто она взвешивает присутствие зрителя. Она одета в темные, роскошные ткани, её украшения сдержанные, но безусловно дорогие — ожерелье из жемчуга на шее, золотой браслет на запястье. Фон приглушен, что сосредоточивает внимание на лице модели, которое Дега моделирует с помощью тонкого, почти скульптурного света.

Её руки, аккуратно расположенные, передают как уверенность, так и приличие, напоминая о спокойствии, наблюдаемом в поздних портретах аристократических женщин Джона Сингера Сарджента. Здесь Дега выбирает не льстить; вместо этого он передает достоинство и самообладание женщины, привыкшей как к привилегиям, так и к вниманию. Последующая история этого портрета менее документирована, чем история парижских работ Дега. Считается, что он оставался в коллекции семьи Карафа в течение нескольких десятилетий, редко выставлялся и был в значительной степени неизвестен широкой публике.

Только в 20 веке ученые начали обращать на него внимание, поскольку интерес к менее известным заказам Дега возрос. Сегодня картина ценится как редкий пример взаимодействия Дега с итальянским высшим обществом и как свидетельство его универсальности за пределами импрессионистского круга. Его текущее местоположение неясно, некоторые источники предполагают, что она остается в частной коллекции в Италии, скрытым свидетельством краткой встречи между французской современностью и неаполитанской традицией.