Несколько картин Бартоломе Эстебана Мурильо вызвали столько обсуждений о социальной реальности, как его серия уличных детей, из которой "Уличные беспризорники, едящие (диптих, правая панель)" является ярким примером. В 19 веке в Севилье эти работы были так высоко оценены иностранными коллекционерами, что способствовали созданию мифа о Мурильо как "художнике нищих", репутация, которая как подняла его славу, так и затмила его более широкий диапазон. Неизвестная дата создания и заказ только усиливают его интригу; ученые до сих пор спорят, намеревался ли Мурильо представить эти сцены как социальную критику или как живописный жанр для богатых покровителей.

Популярность таких изображений за границей привела к волне копий и подделок, что сделало идентичность оригинала предметом тщательной экспертизы. Здесь двое мальчиков сидят на земле, их лица освещены лучом дневного света, пока они делят скромную трапезу. Момент, который запечатлел Мурильо, интимен: один мальчик с набитыми щеками откусывает корку хлеба, в то время как другой, с озорными глазами, чистит креветку. Разбросанные ракушки и потрепанная корзина у них под ногами говорят как о голоде, так и о находчивости.

В отличие от более ранних моральных изображений бедности, таких как работы Караваджо, дети Мурильо не осуждаются и не идеализируются; их мир грязен, но их выражения полны жизни. Мягкая манера письма художника и теплая палитра приглашают зрителя задержаться, размывая грань между эмпатией и вуайеризмом. Путешествие этой картины типично для жанровых сцен Мурильо: вероятно, она была создана для открытого рынка, а не для конкретного покровителя, и она привлекла бы иностранных коллекционеров, очарованных испанской уличной жизнью. Многие такие работы покинули Испанию в 18 и 19 веках, попав в коллекции во Франции, Великобритании и за ее пределами.

Формат диптиха предполагает, что он когда-то был частью большего набора, возможно, в паре с левой панелью, которая сейчас отделена или утеряна. Сегодня "Уличные беспризорники, едящие (диптих, правая панель)" является свидетельством способности Мурильо сочетать наблюдение и сострадание, закрепляя его место как одного из самых любимых художников эпохи Барокко.