В Битве в буре (На восток от солнца и на запад от луны) первым, что бросается в глаза, является стремительный рывок лошади и всадника, которых, кажется, подталкивает сила, исходящая за пределами рамки. Ноги лошади тянутся неимоверно, почти как будто она летит, а не скачет, в то время как всадник наклоняется низко, его волосы и плащ развеваются на ветру. Каждая поверхность сверкает тонким узором: шерсть лошади, брюки всадника, даже каменистая земля внизу — каждая деталь приглашает взглянуть поближе.

Свет резко падает в драматических полосах, прорезая небо, тяжелое от шторма, а горы на заднем плане покрыты странными, настороженными лицами и цветами — наполовину пейзаж, наполовину живое присутствие. Палитра бледная и ледяная, но пронзенная внезапными красными и золотыми оттенками, создавая атмосферу опасности и очарования. Созданное в 1922 году в рамках роскошного иллюстрированного издания норвежских сказок, это произведение Кея Нильсена принадлежит миру, где иллюстрация была одновременно высоким искусством и популярным удовольствием. В начале двадцатого века наблюдался расцвет таких книг, часто заказанных издателями, стремившимися донести старые истории до новой аудитории, а стиль Нильсена — одновременно нежный, декоративный и насыщенный драмой — воплощает дух эпохи.

Его искусство черпает вдохновение из традиций ар-нуво и символизма, но также и из плоскости и орнамента японских гравюр, которые в то время были очень популярны в Европе. История оставила мало следов индивидуальных путей этих иллюстраций, но их сила сохраняется: каждая страница была задумана так, чтобы остановить читателя, удержать его в магии рассказа. Позвольте вашему взгляду задержаться на буре и посмотрите, как история все еще мчится вперед.