Когда Франсиско де Гоя рисовал Пьяницу в 1777 году, он работал по заказу Королевской фабрики гобеленов Санта-Барбара, создавая дизайны для украшения стен новопостроенных дворцов Эль-Эскориал и Эль-Пардо. Эти эскизы гобеленов были предназначены для того, чтобы привнести сцены повседневной жизни Испании в королевские резиденции, что стало резким отходом от мифологических и аристократических тем, доминировавших в предыдущих заказах. Эта серия, в которую вошла Пьяница, стала поворотным моментом в карьере Гои, позволив ему исследовать обычаи и характеры низших слоев населения Мадрида с прямотой, которая была одновременно свежей и, для некоторых в дворе, спорной.

В Пьянице Гоя запечатлевает мимолетный момент деревенского веселья: одинокий мужчина, сидящий на грубом скамейке, поднимает кувшин к губам широким, незащищенным жестом. Его одежда проста, поза расслабленная, а свет мягко падает на его лицо, подчеркивая удовольствие и безудержность этого действия. Простота обстановки — голая земля, намек на сельскую местность — сосредотачивает внимание на фигуре, чьи раскрасневшиеся щеки и расслабленные конечности говорят о воздействии вина.

В отличие от морализаторского тона, который можно найти в изображениях пьяных крестьян Давида Тениерса Младшего, подход Гои полон сочувствия, почти празднования, приглашая зрителя разделить момент обычной радости. Оригинальный эскиз гобелена для Пьяницы был выполнен маслом на холсте, хотя точные материалы и размеры сохранившейся работы остаются неопределенными, так как несколько эскизов этого периода были утеряны или изменены. Судьба готового гобелена неясна, но сам эскиз был сохранен в коллекции Прадо, что свидетельствует о раннем мастерстве Гои в создании характера и атмосферы.

Эти дизайны гобеленов не только укрепили репутацию Гои при дворе, но и заложили основу для его дальнейших, более критических исследований испанского общества. Сегодня Пьяница является живым документом как исчезнувшего мира, так и развивающегося видения художника.