Когда Бартоломе Эстебан Мурильо писал Блудного сына, изгнанного из дома около 1660 года, он начинал редкую и амбициозную серию: шесть больших холстов, посвященных притче о блудном сыне, цикл, который станет одним из самых известных нарративных достижений художника. Эти работы были заказаны братством Hermandad de la Caridad в Севилье, братством, посвященным благотворительности, в состав которого входил и сам Мурильо. Серия предназначалась для вдохновения актов милосердия и покаяния, отражая миссию братства по помощи нуждающимся и кающимся.

Удивительно, но до наших дней сохранились только четыре из шести оригинальных картин, разбросанных по музеям Европы и Америки — свидетельство их бурных путей. Здесь Мурильо запечатлевает судьбоносный момент, когда блудный сын, растранжирив наследство, выбрасывается из борделя парой строгих фигур. Молодой человек, босой и растрепанный, выбрасывается на улицу, его мирские вещи сведены к изношенному свертку. Вокруг него праздные гуляки и куртизанки отворачиваются с безразличием или презрением; лающая собака и перевернутая кувшинка подчеркивают его внезапное падение с высоты.

Мягкий золотистый свет Мурильо задерживается на страдальческом лице сына, вызывая симпатию зрителя, в то время как затененный фон намекает на моральную тьму его выборов. В отличие от резкой драмы Рембрандта в интерпретации той же притчи, версия Мурильо пронизана мягким человечностью, подчеркивающей возможность искупления даже в самые низкие моменты. Путешествие картины отражает беспокойную судьбу ее сюжета. Изначально установленная в трапезной Hermandad de la Caridad, Блудный сын, изгнанный из дома был захвачен войсками Наполеона во время Пиренейской войны и увезен во Францию, где оставался до своего возвращения в Испанию в начале 19 века.

Сегодня она висит в Музее Прадо, являясь ключевой работой зрелого периода Мурильо и опорной точкой севильского барокко. Ее выживание наряду с сопутствующими произведениями предлагает редкий взгляд на нарративные амбиции художника и его глубокую вовлеченность в темы греха, прощения и социальной сострадания.