В начале 1640-х годов молодой Бартоломе Эстебан Мурильо взялся за необычную тему: мистическое видение францисканца Лаутерио, августинского монаха, чьи сомнения относительно отрывка из произведений святого Фомы Аквинского, как сообщается, призвали самого святого. Этот эпизод, заимствованный из анналов монашеской легенды, редко изображался в Испании, что делает трактовку Мурильо редкостью в эпоху барокко. Картина является одной из самых ранних известных интерпретаций этой истории, предшествующей более известным видениям святых таких художников, как Сурбаран и Рибера.

Ее уникальность заключается не только в теме, но и в том, как Мурильо оживляет неясную теологическую дискуссию, придавая ей яркую, человеческую жизнь. В центре композиции францисканец Лаутерио стоит на коленях, окруженный тусклой тишиной своей кельи, его лицо выражает тревожное удивление. Открытая книга монаха и нахмуренные брови раскрывают его борьбу с трудным теологическим вопросом, в то время как внезапное появление святого Фомы Аквинского, окутанного мягким золотым светом, прерывает его уединение. Аквинский указывает на небеса, его присутствие одновременно успокаивает и внушает авторитет, как будто он передает ответ, который так отчаянно ищет Лаутерио.

Цепь, связывающая руку Лаутерио с его книгой, может символизировать связывающий характер веры и доктрины. В отличие от более аскетичных святых Сурбарана, фигуры Мурильо теплые, доступные и наполнены тихой человечностью. Мало что известно о ранней истории Видения францисканца Лаутерио, а личность его первоначального покровителя остается неопределенной — это распространенная ситуация для работ Мурильо того периода. Ясно одно: картина отражает растущую репутацию Мурильо в Севилье за религиозные сюжеты, которые сочетали в себе ясность повествования и эмоциональную непосредственность.

Со временем местонахождение картины стало неясным, и она вновь появилась в 20 веке, когда слава Мурильо вновь возросла. Сегодня она служит свидетельством раннего мастерства художника и его способности превращать даже самые загадочные эпизоды в сцены интимного откровения.