Несколько картин Артемизии Джентилески, таких как «Улисс находит Ахиллеса при дворе царя Ликомеда», так ярко и театрально обращаются к классической мифологии, как это произведение, выделяющееся редким сюжетом и смелой интерпретацией художницы. Сказание происходит из «Метаморфоз» Овидия и других источников, но до XVII века его редко изображали, особенно женщины-художники. В этой сцене будущий герой Ахиллес обнаруживается в disguise среди дочерей царя Ликомеда — хитроумная попытка его матери Фетиды удержать его от Троянской войны.

Выбор Джентилески этого момента, наполненного слоями обмана и откровения, приглашает зрителей стать свидетелями драмы идентичности и судьбы. В центре картины Улисс (Одиссей) представляет женщинам множество подарков — драгоценности, шелка и, что особенно важно, оружие. Ахиллес, одетый как девушка, не может устоять перед призывом оружия и выдает себя, потянувшись за мечом.

Джентилески запечатлевает момент узнавания: острый взгляд Улисса, импульсивный жест Ахиллеса и испуганные реакции окружающих женщин. Композиция полна богатых тканей и динамичного движения, а напряжение усиливается игрой света и тени — отличительная черта барокко. В отличие от более сдержанной версии той же истории Николы Пуссена, фигуры Джентилески полны энергии и эмоций, их индивидуальность неоспорима.

Точные происхождение этой картины остается неопределенным, как и ее первоначальный покровитель, хотя, вероятно, она была написана в поздние годы Джентилески, когда она работала в Неаполе. Средство не задокументировано, но ее техника предполагает масло на холсте, что типично для ее зрелых работ. «Улисс находит Ахиллеса при дворе царя Ликомеда» демонстрирует постоянное увлечение Джентилески сильными, сложными фигурами — как мужскими, так и женскими — и ее способность драматизировать миф с психологическим пониманием.

Сегодня местонахождение картины не широко известно, и она выставляется реже, чем ее знаменитые библейские героини, но она остается свидетельством ее нарративных амбиций и технического мастерства в рамках барочной традиции.